أعلنت شركة إكسون موبيل عن دخولها مجال التزود بالوقود البحري للغاز الطبيعي المسال، كجزء من استراتيجيتها للاستثمار في الانبعاثات المنخفضة.

وفقاً للخطة، سيتم استئجار السفينة الأولى للتزود بالوقود من شركة Avenir LNG، ومن المتوقع تسليمها في الربع الأول من عام 2027؛ بينما ستوفر شركة Evalend Shipping السفينة الثانية، المقرر تشغيلها في الربع الرابع من نفس العام. لضمان استمرارية الخدمة، تعمل إكسون موبيل على تطوير خطط إمداد تكميلية لدخول السوق قبل تسليم السفن الجديدة. وأشارت الشركة إلى أنها ستوسع أسطولها تدريجياً بناءً على احتياجات العملاء.

تدير شركة Avenir حالياً خمس سفن لتزويد الغاز الطبيعي المسال، وقد طلبت في أبريل 2024 سفينتين جديدتين بسعة 20000 متر مكعب. يتم بناء هذه السفن بواسطة شركة CIMC SOE، وتتميز بتصميم خزانات من النوع C ومعدل تبخر أقل، ومجهزة بهيكل محسّن وجهاز تبريد فائق، مما يقلل من انبعاثات الكربون ويحد من فقدان الحمولة. وقد حصلت السفينة الجديدة الأولى من Avenir على عقد تأجير لمدة سبع سنوات مع شركة Vitol International Shipping، مع خيار التمديد لعشر سنوات.

يستمر استخدام الغاز الطبيعي المسال في صناعة الشحن في النمو. ووفقاً لإحصاءات DNV، يوجد حالياً 788 سفينة تعمل بالغاز الطبيعي المسال عالمياً، بالإضافة إلى 688 سفينة بمحركات ثنائية الوقود قيد الطلب. تتوسع البنية التحتية لتزويد الغاز الطبيعي المسال بالتوازي، حيث تقدم 62 سفينة تزويد خدمات في 185 ميناء. يُنظر إلى دخول إكسون موبيل هذا السوق كإشارة إيجابية لآفاق الغاز الطبيعي المسال والغاز الطبيعي المسال الحيوي كوقود بحري طويل الأمد.