عرضت شركة مرسيدس-بنز، الشركة الألمانية لصناعة السيارات، خلال فعاليات أسبوع الموضة في شنغهاي نموذج سيارة Vision Iconic التي تستخدم تقنية طلاء شمسي مبتكرة. تُعد هذه السيارة أول تطبيق عملي للحل الكهروضوئي للطلاء الشمسي الذي طوّرته العلامة التجارية، مما يمثل دخول هذه التقنية مرحلة الاختبار العملي. يتكون الطلاء الشمسي من وحدات خاصة بسمك 5 ميكرومتر فقط، ويمكن تطبيقه كمادة لزجة على جسم السيارة وأسطح أخرى.

يُعرف هذا الطلاء الشمسي بأنه طبقة من الجسيمات النانوية، ويتميز بخاصية نفاذية للطاقة الشمسية بنسبة 94%. يبلغ وزن كل وحدة وظيفية 50 غرامًا لكل متر مربع، وسمكها أقل من قطر شعرة الإنسان. على مساحة تغطية تبلغ 11 مترًا مربعًا، يمكن لهذا الطلاء تحقيق كفاءة تحويل طاقة تصل إلى حوالي 20%، وهو مناسب للأسطح العادية لسيارات الدفع الرباعي المتوسطة الحجم. وكشفت مرسيدس-بنز أن اختبارات الإشعاع القياسية في مصنع شتوتغارت أظهرت أن الطلاء الشمسي يمكنه توليد طاقة سنوية تدعم قيادة السيارة لمسافة 12,000 كيلومتر، بينما يمكن أن تصل المسافة إلى 20,000 كيلومتر في بيئة اختبار بكين.

تتضمن السيارة النموذجية أيضًا نظام حوسبة عصبية يقلل استهلاك الطاقة لمعالجة البيانات بنسبة 90%، مما يدعم وظائف القيادة الذاتية. كما أن تطبيق نظام التوجيه بالسلك (steer-by-wire) يلغي الاتصال الميكانيكي بين عجلة القيادة والإطارات، مما يحسن تصميم المساحة الداخلية للسيارة. تُعد تقنية الطلاء الشمسي خطوة جديدة في توفير حلول طاقة مبتكرة للسيارات الكهربائية.