تتعرض سلسلة صناعة الفينول الأوروبية حاليًا لضغوط غير مسبوقة. على جانب الطلب، انهار الطلب على الفينول والأسيتون ومشتقاتهما؛ وعلى جانب العرض، تظل تكاليف الإنتاج مرتفعة، وتكافح المنتجون الأوروبيون في المنافسة العالمية، مما قد يدفع إلى موجة من التعديلات في الطاقة الإنتاجية لسلسلة صناعة الفينول.

من حيث تكاليف الإنتاج، تظهر بيانات S&P Global Commodity Insights أن تكلفة إنتاج الفينول في أوروبا أعلى بنحو 41٪ مقارنة بجنوب شرق آسيا، وأعلى بنسبة 45٪ مقارنة بالشرق الأوسط. يعود هذا الفارق الكبير في التكلفة بشكل أساسي إلى ارتفاع تكاليف الطاقة بعد تخفيض أوروبا لواردات الغاز الطبيعي عبر خطوط الأنابيب من روسيا في عام 2022، وكذلك إلى ارتفاع تكاليف المواد الخام. يعتمد منتجو الفينول الأوروبيون بشكل رئيسي على عملية التكسير بالبخار للنافتا، حيث يُعد البروبيلين منتجًا ثانويًا لهذه العملية. عندما يضعف الطلب في السوق وتنخفض معدلات تشغيل وحدات التكسير، تتقلب أسعار البروبيلين، مما يؤثر بدوره على تكلفة إنتاج الفينول. بالإضافة إلى ذلك، فإن قدرة إزالة الهيدروجين من البروبان في أوروبا محدودة، مما يجعل تكلفة المواد الخام المحلية في وضع غير مؤاتٍ مقارنة بالمناطق الأخرى. والأسوأ من ذلك، أن تكاليف الامتثال الصارمة للكربون في أوروبا تزيد من العبء الإجمالي للتكاليف على المنتجين. علاوة على ذلك، فإن وحدات إنتاج الفينول في أوروبا قديمة بشكل عام وتتمتع بكفاءة منخفضة في استخدام الطاقة، مما يزيد من تكاليف التشغيل اليومية.